Magdalena Santelices (ADS’10): De la Universidad de los Andes a Vanderbilt University
Por Tomás Meller Correa
De Administración de Servicios a cursar un doctorado, Magdalena Santelices ha construido una trayectoria marcada por la formación continua y su interés por los desafíos de la educación superior.
Magdalena Santelices (ADS’10) cursa actualmente el segundo año del Doctor of Education in Higher Education Leadership and Policy en Estados Unidos. Su trayectoria comenzó en la Universidad de los Andes, donde estudió Administración de Servicios, y continuó con diversas experiencias profesionales y académicas que la llevaron a profundizar en los desafíos de la educación superior. Entre sus principales áreas de interés están la Vinculación con el Medio y el acceso de estudiantes rurales a la educación superior.
Cuando Magdalena eligió Administración de Servicios, uno de los principales atractivos de la carrera era precisamente su diversidad. La posibilidad de acercarse a distintas áreas del conocimiento le permitía tener una formación amplia y explorar disciplinas que iban desde la química hasta el ámbito comercial, la logística y la hotelería.
“Me parecía entretenida esta diversidad de cosas. Era atractivo saber un poquito de todas las cosas y además que había una buena y amplia empleabilidad a futuro”, recuerda.
Esa formación fue el punto de partida de un recorrido que, con el tiempo, la acercó cada vez más al mundo de la educación. Después de egresar, comenzó trabajando en empresas vinculadas a servicios y logística. Más adelante regresó a la Universidad de los Andes, donde desarrolló gran parte de su trayectoria profesional.
Durante aproximadamente cinco años trabajó en la Facultad de Ingeniería Civil, primero en coordinación académica y posteriormente junto al consejo. Luego llegó a Rectoría, donde participó en la formación del área de Vinculación con el Medio. En total, ya suma 12 años trabajando en la Universidad.
Su formación tampoco siguió un recorrido estrictamente lineal. Realizó un diplomado en Negociación en la Pontificia Universidad Católica y, entre 2018 y 2019, cursó el Magíster en Familia y Mediación en la Uandes.
La decisión de realizar este último programa estuvo motivada principalmente por un interés personal en la familia, la comunicación y la resolución de conflictos.
Ese cruce entre distintas experiencias y aprendizajes ha sido parte importante de su trayectoria. De su formación en la Uandes, además, destaca especialmente los conocimientos adquiridos en antropología, filosofía y teología.
“La Uandes te da esta base de antropología, de filosofía, de teología, que es una base de valores, es una base de un pensamiento”, señala.
Un nuevo desafío al otro lado del continente
Su siguiente desafío académico la llevó hasta Estados Unidos. Magdalena decidió postular a un doctorado y, entre las distintas alternativas, escogió Vanderbilt University, institución a la que postuló como única opción.
Actualmente cursa el segundo año de Higher Education Leadership and Policy, un programa de nueve semestres orientado a profesionales vinculados con la gestión y la educación superior.
El doctorado está dirigido a profesionales que trabajan en el ámbito de la educación superior. Durante el último año, los estudiantes desarrollan un capstone, en el que trabajan como consultores para una universidad.
Para Magdalena, esta experiencia representa una oportunidad para profundizar en un área que conoce desde su trayectoria profesional y, al mismo tiempo, adquirir nuevas herramientas para abordar algunos de los desafíos que enfrenta actualmente la educación superior.
Uno de ellos es la Vinculación con el Medio, área en la que desarrolló parte importante de su trayectoria profesional en la Universidad de los Andes.
También le interesa el acceso de estudiantes rurales a la educación superior. Su preocupación está puesta en quienes obtienen buenos resultados académicos, pero enfrentan menores niveles de acceso, y en cómo las instituciones pueden contribuir a que estos talentos encuentren nuevas oportunidades.
Seguir aprendiendo para abrir nuevas posibilidades
El camino que comenzó hace algunos años en Administración de Servicios ha tomado distintas direcciones. Su paso por diferentes áreas de la Universidad de los Andes, sus estudios de posgrado y su experiencia profesional fueron abriendo nuevas preguntas que hoy continúa explorando desde Vanderbilt.
Mientras avanza en el segundo año de su doctorado, Magdalena continúa explorando cómo fortalecer el vínculo entre las instituciones y su entorno, ampliar las oportunidades de acceso a la educación superior y generar trayectorias más flexibles para quienes buscan continuar sus estudios. Preguntas que, más que cerrar su recorrido, abren una nueva etapa en una trayectoria construida a partir de la curiosidad, el aprendizaje y la búsqueda constante de nuevas posibilidades.
